Hardlopen, wandelen, crossfit, krachttraining, gezond eten en voldoende slaap: millennials willen fit zijn en dat terugzien op hun smartphone- en watch. Het aantal apps dat te maken heeft met gezondheid steeg vorig jaar van 100.000 naar 350.000, zo blijkt uit cijfers van het CBS.
Maar zijn apps nu eigenlijk wel zo succesvol in het vastleggen van iedere stap die je zet, of iedere minuut die je slaapt? Om te beginnen is er tussen al deze apps een groot kwaliteitsverschil te zien, weet onderzoeker aan de Tilburg Universiteit, Nynke van der Laan. “Voor zo’n app om effectief te zijn is het belangrijk dat er ten eerste een ingrediënt in zit wat daadwerkelijk jouw gedrag kan beïnvloeden”, legt ze uit. “Eigenlijk net als met medicijnen. Er moet een effectief stofje in zitten, in dit geval een functie, die ook daadwerkelijk inspeelt op de drivers van jouw gedrag.”
Dat is zeker niet het geval bij alle apps, weet Van der Laan. Bovendien meten niet alle apps even betrouwbaar, zegt ze. “De interpretatie ervan is soms erg lastig. Die apps zijn meestal gemaakt om dingen te meten”, legt ze uit. “Slaap is een hele moeilijke meting om te begrijpen. Er zijn verschillende slaapfases. Als jij ziet dat je slecht geslapen hebt door een misschien onbetrouwbare meting, kan dit ervoor zorgen dat je nog slechter gaat slapen.”
Negatieve cirkel
Dat psychologische effect van deze apps onderschrijft gedragspsycholoog Dané Mulder. “Zelf helpt het mij heel erg, maar ik kan me ook voorstellen dat mensen zeggen: ik vind het best moeilijk, omdat je met je neus op de feiten wordt gedrukt”, zegt zij. “Als je regelmatig slecht slaapt, weinig stappen haalt of ongezond eet, wordt je er steeds in bevestigd dat het niet goed gaat en je het niet op de goede manier doet.” Daardoor belandt je mogelijk in een negatieve cirkel. “Dan denk je: ik stop ermee en doe dat ding gewoon weg.”
Goede voornemens in het nieuwe jaar zijn voor millennials passé. Het hele jaar door werkt de jongere generatie aan een gezonde levensstijl. Maar levert dit echt wat op? Is deze generatie daadwerkelijk zoveel gezonder dan de voorgaande generaties? Elif Isitman gaat op onderzoek uit. Kijk zaterdag om 22.00 naar Stand van Nederland: Generatie Next op NPO 2.
Door: Marinka Wagemans