Een schimmelwoning, hoe gevaarlijk is dat voor je gezondheid?

In bijna één op de vijf woningen in Nederland komen vocht- en schimmelproblemen voor, volgens de Woonbond. Hoeveel mensen daarvan gezondheidsklachten hebben, is niet bekend. De GGD Noord- en Oost-Gelderland ziet wel dat mensen zich vaak zorgen maken over schimmel. “Maar het komt weinig voor dat mensen er ziek van worden”, weet adviseur Medische Milieukunde Steven van der Lelie.

“We zien dat astma wat vaker voorkomt in huizen waar schimmel is. Kwetsbare mensen, met een lage immuniteit, kunnen een longprobleem krijgen van schimmel. Als de afweer laag is, dan kan de schimmel mogelijk gaan groeien in de longen waardoor ze niet meer goed functioneren. In het ernstigste geval kan de schimmel naar binnen toe slaan, het lichaam in. Dat kan bijvoorbeeld leiden tot een bloedvergiftiging. Maar dat komt zelden voor.”

“Mensen maken zich vaak zorgen, maar de klachten die mensen daadwerkelijk hebben, passen niet bij blootstelling aan schimmel”, weet Van der Lelie. “Ze denken dat ze er ziek van kunnen worden, maar het komt heel weinig voor. Een piepende ademhaling en een verminderde uithoudingsvermogen zijn wel klachten die passen bij langdurige blootstelling aan schimmel.”

Wanneer moet je je nou echt zorgen gaan maken? Dat is volgens Van der Lelie lastig aan te geven. “Je kunt niet meten in de lucht hoeveel schimmels er zijn, en hoe groot de kans is dat je ziek kunt worden. Vanuit de GGD komen wij vaak pas in actie als we schimmelvorming zien van meer dan een meter.”

Wanneer er schimmel tussen de tegels van je badkamer zit, heb je dus niet veel te vrezen. Toch zijn er ook ernstiger situaties. “Ik heb het eens meegemaakt in een school. Daar haalden we het plafond los, en dat zat helemaal onder de schimmel. Dat was een noodlokaal. Toen hebben we de gemeente gevraagd dat lokaal te sluiten.”

“In een woning komen we dit niet zo heel veel tegen. Behalve als mensen helemaal niets meer doen met verwarming. En alleen maar vochtigheid creëren en een hele lage temperatuur hebben. Zoals in een kraakpand bijvoorbeeld. Dat is heel ongezond.”

Bij schimmelvorming is het belangrijk om de oorzaak aan te pakken. “Soms zit dat in een bouwkundig probleem. Zoals lekkage of waterdoorslag door een gevel. En soms is er een gebrek aan ventilatie. Dan ligt het probleem bij de bewoner zelf.”

Hoeveel meldingen over schimmelvorming er binnenkomen, kan de GGD Noord- en Oost-Gelderland niet zeggen. Op een bevolking van 820.000 mensen krijgt de afdeling Medische Milieukunde 200 vragen per jaar. Een kwart van die vragen gaat over het binnenmilieu. Dat kan schimmel zijn, maar ook vocht-, stank- of geluidsoverlast.